据介绍，案发当日，海关缉私警察正常开展水上巡查，期间在北仑河入海口附近水域发现一艘从越南方向驶来的木船，该艘船只外观跟其他渔船并无区别，但是船上却有4名随船人员。

缉私警察驾驶缉私艇靠近表明身份，并登船进行检查，该船装运的货物为用水箱装着的螃蟹，从表面看过去并无异常，但在进一步检查中发现夹藏有两个用编制袋装着的物品，打开后发现每个编织袋里各有两个纸箱，纸箱里面全是小包分装的疑似海马干。因涉嫌走私珍贵动物制品，海关缉私警察依法将该船查扣。

随后经邀请相关领域专业人士参与清点，初步确定该批涉案海马干共有3个不同品种，数量共计22082尾，重量约37.06千克。