先看看近来香港航运业的数字，今年4月香港港口的货柜吞吐量再跌9.3%至157.8万箱，为连续第22个月录得下跌。累计今年首4个月，香港货柜量跌11.2%至591.5万箱。今年首季货柜量以1万箱优势超过香港，晋升全球第五大港口的青岛港，首4个月货柜量升4.6%至594.6万箱，与香港的差距进一步拉开。

        事实上，随着周边港口的迅速崛起，香港作为中转枢纽港的角色正在悄悄地发生变化。昨日所签署的这项协议，有利于吸引业界优先选择香港作为中转地。

        根据协议，目前合作安排涵盖与内地相关的贸易伙伴，包括：十个东盟国家（即文莱、柬埔寨、印度尼西亚、老挝、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、泰国和越南）、澳洲、孟加拉国、智利、哥斯达黎加、冰岛、印度、韩国、新西兰、巴基斯坦、秘鲁、斯里兰卡、瑞士和台湾。

        香港海关去年12月20日起推行“自由贸易协议中转货物便利计划”（“中转易”），为经香港中转的货物提供监管服务，并签发《中转确认书》证明在港中转的货物符合未再加工的规定，协助贸易商向入口地海关申请关税优惠。

        该计划至上月底共收到1120宗申请，货物总值逾8800万美元，关税优惠估计逾510万美元。政府指出，计划有助中转香港货物享有关税优惠，加强香港作为区内物流枢纽的地位，促进香港商贸物流业在“一带一路”策略下的发展。